বিশ্বের সবচেয়ে দামী কালো কাঠ। আফ্রিকান ব্ল্যাকউডের রহস্য। পৃথিবীর বুকে এমন কিছু প্রাকৃতিক সম্পদ রয়েছে, যা তাদের সৌন্দর্য, টেকসই গুণ, এবং বিরলতার জন্য অমূল্য। তেমনই একটি হলো আফ্রিকান ব্ল্যাকউড (African Blackwood), যা বিশ্বের সবচেয়ে দামী কাঠ হিসেবে পরিচিত। শুধু সৌন্দর্য নয়, এই কাঠের বিশেষত্ব একে প্রকৃতির এক অভিজাত উপহার হিসেবে তুলে ধরেছে। আফ্রিকান ব্ল্যাকউড কোথায় পাওয়া যায়? এই কাঠ মূলত আফ্রিকার পূর্বাঞ্চলে পাওয়া যায়। বিশেষ করে তানজানিয়া, মোজাম্বিক, কেনিয়া, এবং জাম্বিয়ার মত অঞ্চলে এই গাছ জন্মে। স্থানীয়ভাবে একে "ম্পিঙ্গো" নামেও ডাকা হয়। এটি খুব ধীরগতিতে বাড়ে, এবং একটি পরিপক্ক গাছ হতে দশকের পর দশক লেগে যায়। এই কাঠের বিশেষত্ব কী? আফ্রিকান ব্ল্যাকউডের রঙ গভীর কালো। এর টেক্সচার এতটাই মসৃণ যে এটি পালিশ করার পর সেরা মানের চকচকে কাঠের মধ্যে পড়ে। এটি অত্যন্ত ঘন ও শক্ত কাঠ, যা সহজে নষ্ট হয় না। এই কাঠ থেকে তৈরি করা জিনিস শতাব্দীর পর শতাব্দী টিকে থাকতে পারে। কোথায় ব্যবহৃত হয় এই কাঠ? আফ্রিকান ব্ল্যাকউড থেকে তৈরি হয় উচ্চমানের বাদ্যযন্ত্র যেমন—ক্লারিনেট, ওবু, এবং বেহালা। বাদ্যযন্ত্র তৈরির জন্য এটি সেরা কাঠ হিসেবে বিবেচিত, কারণ এটি শব্দের গুণগত মান উন্নত করে। এছাড়া, বিলাসবহুল আসবাবপত্র, হস্তশিল্প, এবং মূল্যবান গহনার বাক্স তৈরিতেও এর ব্যবহার হয়। মূল্য কত? আফ্রিকান ব্ল্যাকউডের দাম আকাশছোঁয়া। প্রতি কিউবিক ফুট কাঠের দাম প্রায় ৮,০০০ থেকে ৯,০০০ ডলার পর্যন্ত হতে পারে। এর উচ্চমূল্যের কারণ হলো এর সীমিত প্রাপ্যতা এবং দীর্ঘ সময় ধরে এই গাছের পরিপক্ক হওয়ার প্রক্রিয়া। সংরক্ষণ ও সংকট:- এই কাঠের অতিরিক্ত চাহিদার কারণে আজ এটি বিলুপ্তির পথে। অবৈধ পাচার, অতিরিক্ত গাছ কাটা, এবং বনভূমি ধ্বংসের কারণে আফ্রিকান ব্ল্যাকউডের সংখ্যা কমে যাচ্ছে। তানজানিয়া ও মোজাম্বিক সরকার এবং আন্তর্জাতিক সংস্থাগুলো এই কাঠ সংরক্ষণের জন্য কাজ করছে। বিশ্বের ভবিষ্যৎ ও এই কাঠের গুরুত্ব, আফ্রিকান ব্ল্যাকউড শুধুমাত্র একটি কাঠ নয়; এটি প্রকৃতির এক বিরল সম্পদ। এর বিলুপ্তি শুধু পরিবেশের ক্ষতি করবে না, বরং বাদ্যযন্ত্র তৈরির একটি ঐতিহ্যকেও ধ্বংস করবে। তাই এই কাঠ সংরক্ষণ আমাদের নৈতিক দায়িত্ব। এই কাঠ আমাদের শেখায়, প্রকৃতির মূল্য অমূল্য। একে রক্ষা করার দায়িত্ব আমাদের সবার।