যেখানে পৃথিবী ছিদ্র হয়েছে! ভিসুভিয়াস পর্বত। নেপলস, ইতালি। ইতালির নেপলস উপসাগরের কাছে অবস্থিত ভিসুভিয়াস পর্বত ইউরোপের একমাত্র সক্রিয় আগ্নেয়গিরি। খ্রিস্টপূর্ব ৭৯ সালের ভয়ংকর অগ্ন্যুৎপাতে পম্পেই ও হারকিউলানিয়াম শহর সম্পূর্ণ ধ্বংস হয়ে গিয়েছিল। লাভা ও ছাইয়ের আস্তরণে ঢাকা পড়ে মানুষ ও স্থাপত্যের নিদর্শনগুলো আজও ইতিহাসের জীবন্ত সাক্ষ্য হয়ে আছে। এর সর্বশেষ অগ্ন্যুৎপাত হয় ১৯৪৪ সালে, আর এখনও প্রায় ৩০ লাখ মানুষ এর আশপাশে বসবাস করে, যা এটিকে ইউরোপের বিপজ্জনক আগ্নেয়গিরি হিসেবে পরিচিত করেছে। পর্যটকরা এর চূড়ায় উঠে আগ্নেয়গিরির মুখ দেখতে পারেন এবং ভূতাত্ত্বিকরা এর গতিবিধি পর্যবেক্ষণ করে অগ্ন্যুৎপাতের পূর্বাভাস দিতে কাজ করছেন। ভিসুভিয়াস একদিকে ভয়ংকর ধ্বংসের স্মারক, অন্যদিকে এর উর্বর ভূমি কৃষিক্ষেত্রে আশীর্বাদ হিসেবে কাজ করে। এটি প্রকৃতির শক্তি এবং মানুষের টিকে থাকার ক্ষমতার চিরন্তন প্রতীক।