মেয়ে হওয়া এতো সহজ কাজ না। ছোটবেলায় আব্দুল মামার সাইকেলের পেছনে করে স্কুল গিয়েছি বেশ কয়েকবার। তখন সাইকেলে উঠতে গিয়ে জেনেছি, ছেলেদের আর মেয়েদের একইরকম করে সাইকেলে বসতে হয় না। বসলে লোকে খারাপ নজরে দেখবে। মেয়ে হওয়া এতো সহজ কাজ না। ছোটবেলাতেই নানুর কাছে বহুবার বকা খেয়েছি অট্টহাসির জন্য। নানু সবসময় বলতেন, মেয়েদের হাসি হয় চার রকমের। অট্টহাসি, বাকা হাসি, মুচকি হাসি, মার্জিত হাসি। এই চারটার মধ্যে তিনটা হাসিই কিন্তু বিপদজনক। তাই মেয়েদেরকেই বুঝতে হবে কোন জায়গায়, কার সাথে কোন হাসিটা হাসা যাবে। ভুল জায়গায়, ভুল হাসি হাসলেই বিপদ হতে পারে। বলেছিলাম না, মেয়ে হওয়া অতো সহজ কাজ না! রিক্সায় চড়ে যখন মামা বাড়ি থেকে খালার বাড়ি যেতাম, তখন বড় মামা সারাটা পথ জুড়ে শিখিয়ে নিয়ে যেতেন, কিভাবে রিক্সায় পা ঠিক রেখে বসতে হবে। রিক্সার যে পাশে বসবো সেই পাশের মানুষের দিকে না তাকিয়ে, কিভাবে অন্যদিকে তাকাতে হবে। কারণ তখন পথেঘাটে ইভটিজিং ছিলো অনেক বেশি। তাই রিক্সার পাশের কোনো লোকের দিকে তাকাতে বারণ করতেন। তাকালেই নাকি কেউ মন্দ কথা বলে বা বাজে ইঙ্গিত করে হেঁটে চলে যাবে। আমি মামার কথাটা এখনো মেনে চলি। কারণ মেয়ে হওয়া এতো সহজ কাজ না! ক্লাস ফাইভে ওঠার পর থেকেই স্কুল যেতে হতো ওড়না পরে। ব্যাপারটা খুব মজার ছিলো তখন। হঠাৎ করেই যেন চারিদিকের মানুষকে বুঝিয়ে দেয়া, আমি এখন বড় হয়েছি। কিন্তু কিভাবে যেনো তখনই নিজে বুঝে গিয়েছিলাম, মেয়েদের বড় হবার মানে, নিজেকে মেলে ধরা নয়, বরং সংযত হওয়া। নিজেকে গুটিয়ে নেয়া চারপাশের কু-দৃষ্টিগুলো থেকে। মেয়ে হওয়াযে অতো সহজ কাজ না! মেয়ে হয়েছি বলে রাতে কোনো বন্ধুর বাড়ি থাকার অনুমতি পাইনি কোনদিন। বরং অনুমতি চেয়ে তুমুল বকা খেয়েছি, বহু বহুবার। তখন থেকেই জেনেছি, মেয়েদের রাতে ঘরের বাইরে থাকতে নেই। মেয়ে হতে হলে যত ইচ্ছেই করুক, নিজের সব ইচ্ছে পূরণ করতে হয় না। মেয়ে হওয়া যে এতো সহজ কাজ না! সময় বদলেছে। মেয়েরা সবকিছুতেই এগিয়ে যাচ্ছে এখন দ্বিগুণ গতিতে। কিন্তু মেয়েদের প্রতি দৃষ্টিভঙ্গিগুলো কি বদলেছে? না-কি র‍য়ে গিয়েছে এখনো সেই আগের মতোই? আগে ইভটিজিং থেকে বাঁচতে হলে, নিজের চোখ-কান--হাসি সামলে রাখলেই হতো। এখন ইভটিজাররা ঘুরে বেড়ায় সোস্যাল মিডিয়াতে। এখন মুখে টিজ করে তারা নিজেকে আর লুকিয়ে ফেলে না। বরং সগৌরবে তা লিখে দেয় মন্তব্য বক্সে। সেই মন্তব্য গুলোকে আবার আরও বহুজন আসে সমর্থন জানাতে। এদের মাঝে আবার কেউ প্রতিবাদ জানালে, তাকেও হেস্তনেস্ত করে ছেড়ে দেয় সবাই। তাই ভয়ে প্রতিবাদ করে না কেউ-ই। সেই সুযোগে একের পর এক বাজে মন্তব্যের আড়ালে হাড়িয়ে যেতে থাকে অনেকের অনেক সৃষ্টিশীল কাজ। অনেকেই পিছিয়ে পরে মানসিক শক্তির অভাবে। অনেকে হয়তো সামনে এগিয়ে যাওয়ার সাহসটাই পায় না, এসব মন্তব্যের ভয়ে। যে যত যা-ই বলুক, মেয়েরা আজীবন নিজেকে সামলেই যাবে। তাদেরই নিজেদের বাঁচিয়ে চলতে শিখতে হবে। মেয়েদের মানুষ হিসেবে দেখার মতো মানুষের সংখ্যা না বাড়লে, অনেক মেয়েই আজীবন শুধু মেয়ে হয়েই থেকে যাবে। বলেছিলাম না, মেয়ে হওয়া অতো সহজ কাজ না!